טיפולים

קרטוזה אקטינית (Actinic Keratosis – AK): נזקי שמש טרום־סרטניים

קרטוזה אקטינית היא נגע עור הנוצר כתוצאה מנזק מצטבר לקרינת השמש האולטרה־סגולה (UV). הנגעים מכונים לעיתים „נזקי שמש טרום־סרטניים”, משום שהם משקפים שינויים בתאי העור שעלולים, בחלק מהמקרים, להתקדם לסרטן עור מסוג קרצינומה של תאי קשקש (SCC).

קרטוזות אקטיניות שכיחות בעיקר באנשים בעלי עור בהיר ובאזורים שנחשפו לשמש לאורך שנים, כגון הפנים, הקרקפת, גב כפות הידיים והאמות. הן מופיעות לרוב בגיל מבוגר, אך עשויות להופיע מוקדם יותר בהתאם לסוג העור ולמידת החשיפה לשמש.

חשוב להדגיש שלא כל קרטוזה אקטינית תהפוך לסרטן, אך עצם הופעת הנגעים מעידה על נזק מצטבר לעור ומצדיקה הערכה של רופא עור, התאמת טיפול ומעקב לפי הצורך.

כיצד נראית קרטוזה אקטינית?

לרוב מדובר בנגע קטן, שגודלו פחות מסנטימטר, בעל מרקם מחוספס, גוון ורדרד או אדמדם וקשקש דבוק לפני העור. לעיתים הנגע מתאפיין במרקם קוצני, ולעיתים קיימת רגישות במגע.

מכיוון שהנגעים עשויים להיות עדינים ולא בולטים לעין, לעיתים קל יותר להרגיש אותם במישוש מאשר לזהות אותם במבט.

הם מופיעים בעיקר באזורים החשופים לשמש לאורך זמן, ובמיוחד בקרקפת באזורים שבהם השיער הידלדל או נשר.

גורם סיכון משמעותי נוסף הוא דיכוי של מערכת החיסון, למשל לאחר השתלת איברים או השתלת מח עצם. במצבים אלה הנגעים עלולים להיות רבים יותר, והסיכון להתפתחות סרטן עור גבוה יותר.

האם קרטוזה אקטינית היא סרטן עור?

קרטוזה אקטינית נחשבת לנגע טרום־סרטני, כלומר נגע שבו קיימים שינויים בתאי העור בעקבות נזק מצטבר לקרינת UV.

בבדיקה מיקרוסקופית ניתן לזהות תאים בעלי מאפיינים לא תקינים, המכונים תאים דיספלסטיים. שינויים אלה אינם מעידים בהכרח על סרטן פולשני, אך הם משקפים תהליך שעשוי להתקדם בחלק מהמקרים.

המהלך של נגעי קרטוזה אקטינית אינו אחיד: חלקם נותרים יציבים לאורך זמן, חלקם נסוגים באופן ספונטני אך עלולים להופיע מחדש, ואחרים מתעבים או מתקדמים לסרטן עור מסוג קרצינומה של תאי קשקש (Squamous Cell Carcinoma – SCC).

לא ניתן לחזות בוודאות איזה נגע יתקדם ומתי. לכן, לאחר אבחון קרטוזה אקטינית, חשוב להעריך את מצב העור ולהתאים טיפול ומעקב.

לא רק נגע בודד: מהו Field Cancerization?

אחד העקרונות החשובים בטיפול בקרטוזות אקטיניות הוא שהנגעים אינם מופיעים בדרך כלל באופן מבודד. לעיתים קרובות הם חלק מאזור עור שלם שנחשף לשמש במשך שנים וצבר נזק לתאים, גם במקומות שבהם עדיין לא נראים נגעים ברורים.

תופעה זו מכונה בספרות הרפואית Field Cancerization – שדה עור עם נזק טרום־סרטני.

המשמעות היא שבאזור מסוים, למשל בקרקפת, במצח או באמות, עשויים להימצא נגעי קרטוזה אקטינית גלויים לצד אזורים שבהם קיימים שינויים מוקדמים שאינם נראים לעין.

לכן, כאשר קיימים נגעים רבים באזור מוגדר, לא תמיד מספיק לטפל בכל נגע בנפרד באמצעות הקפאה בחנקן נוזלי. במקרים מתאימים, מומלץ לשקול טיפול בשדה כולו, במטרה לטפל בנגעים הנראים לעין וגם בחלק מהשינויים המוקדמים שסביבם.

אילו טיפולים קיימים לקרטוזה אקטינית?

בחירת הטיפול תלויה במספר הנגעים, במיקומם, במידת הנזק לעור, במצבו הרפואי של המטופל ובהעדפותיו.

כאשר מדובר בנגע בודד או במספר קטן של נגעים, ניתן לעיתים קרובות לטפל בהם באמצעות הקפאה בחנקן נוזלי. כאשר קיימים נגעים רבים או שדה נרחב של נזקי שמש, ניתן לשקול טיפול המיועד לאזור כולו.

5-Fluorouracil ‏(5-FU) בריכוז 5% – טיפול מקומי הפועל נגד תאים בעלי שינויים לא תקינים. במחקר השוואתי גדול, טיפול זה הציג את היעילות הגבוהה ביותר מבין ארבע שיטות שנבדקו, בהפחתת נגעי קרטוזה אקטינית באזורי ראש מרובי נגעים לאורך 12 חודשי מעקב. הטיפול נמשך בדרך כלל מספר שבועות ועלול לגרום לתגובה מקומית ניכרת, הכוללת אודם, צריבה, קילוף ולעיתים גלדים.

Imiquimod בריכוז 5% – טיפול מקומי המעודד תגובה חיסונית בעור נגד התאים הלא תקינים. ניתן למריחה בבית בהתאם להנחיות רפואיות, ומשך הטיפול משתנה בהתאם לתכשיר ולפרוטוקול. הטיפול עשוי לגרום לאודם ולתגובה דלקתית מקומית, ולעיתים גם לתסמינים דמויי שפעת.

טיפול פוטודינמי (Photodynamic Therapy – PDT) – טיפול המתבצע במרפאה, ובו מורחים חומר הרגיש לאור ולאחר מכן מאירים את האזור באור באורך גל מתאים. הטיפול מאפשר לטפל בשדה עור נרחב יחסית, ובדרך כלל מציע תוצאה קוסמטית טובה. הוא קצר יחסית לטיפולים מקומיים ממושכים, אך עלול להיות כרוך בכאב או בתחושת צריבה בזמן ההארה. במקרים מתאימים ניתן להשתמש גם בפרוטוקול המבוסס על אור יום, העשוי להיות כרוך בפחות כאב.

קיימות גם אפשרויות טיפול נוספות, בהתאם למצב העור ולהתוויות הרפואיות. בחירת הטיפול נעשית באופן אישי, תוך התחשבות ביעילות הצפויה, במשך הטיפול, בתופעות הלוואי ובמידת הנוחות למטופל.

מדוע חשוב לטפל בכל האזור המעורב?

כאשר קיימים נגעי קרטוזה אקטינית מרובים, טיפול בשדה העור הפגוע עשוי להפחית באופן משמעותי את מספר הנגעים, לשפר את מרקם העור ואת מראהו ולצמצם את עומס הנגעים הטרום־סרטניים.

לחלק מהטיפולים קיימות גם ראיות להפחתת הסיכון להתפתחות סרטן עור בהמשך, אך מידת ההשפעה משתנה בין הטיפולים, ולא ניתן להבטיח מניעה מלאה של סרטן עור.

בנוסף לטיפול, חשוב להקפיד על הגנה מפני קרינת השמש ולבצע מעקב עור בהתאם לרמת הסיכון האישית.

נגע שגדל במהירות, מתעבה, מדמם, מתכייב או נעשה רגיש באופן חדש מחייב בדיקת רופא עור, ולעיתים גם ביופסיה.

לסיכום

קרטוזות אקטיניות הן סימן לנזק מצטבר לשמש, ולעיתים קרובות הן מופיעות כחלק מאזור עור שלם שנפגע מחשיפה ממושכת לקרינה אולטרה־סגולה.

הערכה של אזור העור כולו, בחירת טיפול מתאימה ומעקב מסודר מאפשרים לטפל בנגעים הקיימים ולהתייחס גם לנזק העורי שסביבם.

אם אובחנו אצלכם קרטוזות אקטיניות, מומלץ להתייעץ עם רופא עור לגבי הטיפול המתאים לכם ולגבי תכנית המעקב הנדרשת.